Un tifoso allunga le braccia oltre la balaustra dello stadio e decide la sorte di una stagione intera.
La pallina della ribattuta di Antony Volpe, che sembrava diretta verso un fuoricampo salvifico, viene deviata dalle sue mani, l'arbitro annulla l'azione per interferenza esterna e i New York Yankees vengono eliminati dai playoff di baseball.
La sfida andava in scena tra gli Yankees e i Tampa Bay Rays, gara valida per le semifinali della Division Series della Major League Baseball. Allo Yankee Stadium il pubblico aspettava la rimonta, e per un attimo l'ha avuta davvero.
La scena, ripresa dalle telecamere e rilanciata in pochi minuti sui social, ha fatto il giro del mondo. Dimostra come un singolo gesto sugli spalti possa cambiare il destino di una squadra, davanti a milioni di appassionati di baseball anche fuori dagli Stati Uniti.
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Il fuoricampo annullato chiude la stagione degli Yankees
Gli Yankees affrontavano i Tampa Bay Rays nelle semifinali della Division Series, una serie che si gioca al meglio delle cinque partite. Vincere significava avvicinarsi alla finale di lega e, da lì, alla corsa per le World Series.
Al sesto inning i Rays erano avanti per 4 a 2, e la partita sembrava ormai in discesa per Tampa Bay. Poi Anthony Volpe ha colpito la pallina con tutta la forza, spedendola verso gli spalti: un fuoricampo che avrebbe riportato il punteggio sul 4 a 4.
L'esultanza è durata pochi secondi. L'azione è stata annullata per interferenza esterna e da quel momento gli Yankees non si sono più ripresi: la loro stagione è finita quella notte stessa.
Il tifoso ha oltrepassato il confine della tribuna
Dopo il contatto tra la pallina e le mani del tifoso, gli arbitri hanno fermato il gioco. L'azione è stata rivista attraverso le immagini proiettate in diretta sui maxischermi dello stadio, davanti a tutto il pubblico presente.
Le riprese hanno mostrato il tifoso allungare le braccia oltre il confine della tribuna per afferrare la pallina, invadendo di fatto il terreno di gioco. Per il regolamento della Major League Baseball si tratta di interferenza esterna, e come tale va sanzionata annullando l'azione.
Non è chiaro se la pallina sarebbe comunque finita fuori dal campo senza quel contatto. La differenza, mostrano le immagini, si gioca su pochi millimetri.
Gli Yankees arrivavano da una stagione piena di difficoltà
La squadra di New York non viveva una stagione semplice già prima di quella notte. La stella Aaron Judge era ai box da diverso tempo per infortunio, e gli Yankees non erano riusciti a chiudere al primo posto nella AL East, dovendo passare dagli spareggi per accedere ai playoff.
Anche la serie contro i Rays si era messa male fin dall'inizio. Gli Yankees avevano perso le prime due partite, complici alcuni errori in difesa, trovandosi sotto 2 a 0 contro una franchigia meno blasonata ma in una delle stagioni più redditizie della sua storia.
Nelle ore successive alla partita, alcuni video circolati sui social hanno mostrato il tifoso scortato dalla polizia fuori dallo stadio. Una misura precauzionale, secondo quanto si vede nelle immagini, per evitare reazioni ostili da parte del pubblico presente.
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