Positivismo, Naturalismo, Verismo e Giovanni Verga

Positivismo, naturalismo e verismo

Positivismo

E' una corrente di pensiero francese, che dà importanza alle materie scientifiche come matematica, fisica e scienze naturali. Nasce in contrapposizione con la cultura romantica. La scienza deve essere indipendente dalla religione.

Cultura romantica vs cultura positivista

Charles Darwin è associato all'evoluzionismo; era un biologo e naturalista inglese. L'arte romantica è vista come creatività del sentimento e fantasia, mentre l'arte positivista come rinnovata esigenza di realismo. Afferma che tutta la vita degli esseri umani si spiega scientificamente. Siamo frutto di un'evoluzione. Le specie tendono a modificarsi per variazioni casuali e sopravvivono gli individui più forti e resistenti. Quelli che sopravvivono trasmettono il loro patrimonio genetico ai discendenti e, sebbene i cambiamenti tra una generazione e l'altra siano generalmente piccoli, il loro accumularsi nel tempo può portare un cambiamento sostanziale nella popolazione.

• L’intellettuale romantico si fa portavoce dei valori del popolo.
• L’intellettuale positivista dà voce alle problematiche sociali e politiche.

Figura dello scienziato e del poeta-vate. Teoria dell’evoluzione della specie. Valori romantici (nazione, storia, popolo) vs valori positivisti (progresso, ragione, laicità). Centralità della scienza e della tecnica. Concezioni spiritualiste e idealiste dell’uomo e della società vs metodo scientifico e sperimentale applicato alla società e all’uomo.

Naturalismo

Nasce nella seconda metà dell’800 in Francia. È un genere del romanzo che rappresenta le classi umili, per mostrare il degrado prodotto dall’industrializzazione. Riduzione dell’elemento romanzesco e potenziamento della descrizione realistica, fotografica della realtà; il narratore è esterno e impersonale, come un artista-scienziato. Metodo scientifico applicato alla letteratura. Protagonisti spesso appartengono al proletariato urbano. Lo scrittore può contribuire a migliorare la società.

Emile Zola e i Fratelli Goncourt sono figure chiave. Emile Zola considera l’uomo e le sue opere artistiche condizionate dalla razza (race), dall’ambiente (milieu) e dal momento storico (moment). Afferma inoltre che:

• Lo scrittore deve far proprio il metodo sperimentale delle scienze fisiche per applicarlo ai fenomeni morali e spirituali.
• Bisogna essere totalmente impersonali.

Verismo

Nasce nella seconda metà dell’800 in Italia, durante l’Unità d’Italia (17 marzo 1861). Il Verismo si sviluppa come risposta alle esigenze di rappresentare la realtà sociale e le condizioni di vita del tempo.